Проект SETI

З давніх часів жителі Землі задавалися питанням: чи немає в глибинах космосу інших розумних істот? Чи унікальний феномен розуму, чи він настільки ж поширений, як планети і зірки? У XX столітті у людства вперше з'явилася принципова технічна можливість для зв'язку з гіпотетичними цивілізаціями в інших зірок. Але пасивне очікування сигналу від «сусідів» поки не призвело до успіху. Чи не означає це, що слід перейти до більш активних дій?

Ще Блез Паскаль у далекому XVII столітті ділився своїми переживаннями: «Вічне мовчання цих нескінченних просторів жахає мене». У середині минулого століття знаменитий письменник-лід Айзек Азімов гранично лаконічно сформулював питання про позаземні цивілізації: Are We Alone? («Чи ми одні?»). І незабаром американський науковий журналіст Волтер Саллівеї відповів на нього, випустивши 1964 року книгу під назвою We Are Not Alone («Ми не одні»). Але, на жаль, цей заголовок висловлював лише надію, а не науково встановлений факт.
Наука поки не може дати жодної певної відповіді на це питання. Ніщо принципово не забороняє саму можливість виникнення у інших зірок життя і розуму, проте статистично цю ймовірність оцінити поки неможливо - адже ми навіть не знаємо в деталях, як вони з'явилися на Землі, не кажучи про те, що не володіємо поки ні єдиним прикладом інопланетного життя. Радянський астрофізик Йосип Шкловський, спочатку великий ентузіаст пошуку позаземного розуму, в кінці життя не виключав, що людство цілком може бути єдиною цивілізацією в нашій Галактиці, якщо не у всьому Всесвіті.

ПРОГРАМИ SETI та METI

Через таку високу невизначеність відповіді саме питання часто вважають ненауковим. Формуванню такого ставлення чималою мірою сприяли фантасти і особливо уфологи, які багато в чому дискредитували в очах громадськості саму ідею пошуку позаземного розуму. В результаті жодна держава в останні десятиліття не фінансує пошуки позаземних цивілізацій. Але коливання громадської думки не знімають саме фундаментальне питання: чи ми самотні у Всесвіті? А до відповіді на нього не можна наблизитися, не спробувавши виявити інопланетний розум.
Дані космічних досліджень практично виключають можливість знайти інопланетян у Сонячній системі. Тому в їх пошуках необхідно орієнтуватися на інші зірки. Фізично ми поки не можемо до них дістатися, і тому єдина реальна можливість встановлення контакту - це обмін електромагнітними сигналами, які поширюються в космосі зі швидкістю світла.
Вирішуючи це завдання, можна дотримуватися двох стратегій: або тільки шукати сигнали інших цивілізацій, або поряд з пошуками самим передавати повідомлення в надії, що хтось їх прийме, розшифрує, а потім надішле нам відповідь. Ці два підходи стали відомі під назвами SETI і METI від англійських виразів Search for і Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence, що означають відповідно пошук і відправку повідомлень позаземним цивілізаціям.

Сторінки: 1 2 3 4 5